Сьогодні цей запашний кекс став найпопулярнішим символом різдвяної випічки у світі. Від маленьких затишних пекарень Дрездена до сучасних кондитерських по всьому світу — штолен люблять за його багатий смак, неймовірний аромат спецій та унікальну здатність ставати лише кращим з часом. Це не просто десерт, а справжня святкова легенда, яку передають із покоління в покоління.Слово "штолен" походить з німецької мови (нім. Stollen) і в англійській мові зазвичай використовується без перекладу, як пряме запозичення. Його також можуть називати "Christmas stollen" або "German Christmas bread/cake". У буквальному перекладі з давньонімецької stollo означає «стовп» або «горбиль». Згодом назва закріпилася за цією традиційною випічкою, форма якої, присипана цукровою пудрою, нагадує сповите немовля Христа.
Ось коротка різдвяна легенда про створення штолена. У затишній німецькій пекарні за кілька тижнів до Різдва готували «зимову колиску». Спершу пекар «зігрів» сухофрукти та цукати (500 г) у міцному ромі, щоб вони набралися тепла. Потім замісив багате тісто на вершковому маслі (250 г), теплому молоці, дріжджах та борошні (600 г), додавши дрібку чарівних спецій: кориці та кардамону. Коли тісто піднялося, він вклав у нього горіхи та п'яні фрукти. Розкачавши овал, пекар склав його особливим чином — так, щоб форма нагадувала немовля у пелюшках. Після години в печі гарячий штолен скупали в розтопленому маслі та «засипали снігом» — товстим шаром цукрової пудри. Потім його міцно загорнули у фольгу і сховали в прохолоду на 3 тижні, щоб до Різдвяної ночі він став м'яким, як святкове диво.
